造纸废水的SS、COD浓度较高，且非溶解性COD占COD组成总量的大部分。因此，通常采用沉淀或气浮的方法，去除废水中SS，如纤维、胶料、涂料和化学药剂残渣等，为了提高沉淀或气浮的效果，通常在沉淀或气浮过程之前进行混凝处理。
1混凝沉淀法：Thompson等对英国造纸废水处理的研究认为，沉淀是造纸厂*选的初级处理方法，该方法平均可去除至少80%的SS。Rajvaidya等学者也在研究中提到初级沉淀的设计参数是平均70%～80%的SS去除率。常用再生纸废水无机混凝剂有硫酸铝、三氯化铁、硫酸亚铁、聚合氯化铝(PAC)等，有机絮凝剂有聚丙烯酰胺(PAM)、海藻酸钠等，这些有机絮凝剂常作为助凝剂与无机絮凝剂联合使用。研究指出，在**适宜的条件下混凝沉淀对COD的去除率可达44.14%，浊度去除率可达94.18%。此外，国内外多项研究指出壳聚糖复合净水剂、polyDADMAC、三氯化铝天然聚合物复合混凝剂等新型混凝剂对废水COD和SS的去除也卓有成效。
2气浮法：气浮法适用于存在大量相对密度接近于水的微小颗粒状物的废水处理。气浮法的原理是对废水加压充气后减压，使得悬浮物随气泡上升而除去。目前高效浅层气浮成为气浮净化技术的主流。该技术对SS、COD去除率可略高于沉淀法，且获得的气泡微小，密度极高，可减少混凝剂的投加，从而降低运行成本，因此在中小型规模的废水处理中表现出一定的优越性。废水经混凝沉淀或气浮处理后，高分子COD物质、SS和色度被有效除去，水中的COD负荷主要来自于溶解性、低分子量的有机物。生化处理能去除较低分子量的有机物，弥补了混凝沉淀法的缺陷。研究表明，废纸造纸废水经混凝沉淀**处理后，废水的BOD/COD，几乎均在0.4～0.7以内，适合于生化处理。