五帝币通常分大五帝钱和小五帝钱。大五帝钱以秦、汉、唐、宋、明五大盛世帝国为背景，指秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖、明成祖五个皇帝时期发行使用的铜钱（秦半两、汉五铢、开元通宝、宋元通宝、永乐通宝）。

小五帝钱指清朝顺治、康熙、雍正、乾隆、乾嘉庆五个皇帝的铜钱，据说有挡煞、防小人、避邪，旺财之功效。女孩子可以用红线把五帝钱穿起来挂在包上，也可以随身挂带，用以避邪。